Un proceso de 4 fases
Ahora bien, ¿en qué consiste este cambio? ¿Cómo llegamos a conseguir estos nuevos conocimientos, habilidades y actitudes? En este proceso se produce una transformación en la persona, en el que se distinguen diferentes fases que llevan de la incompetencia a la competencia.

- Incompetencia Insconsciente
En un primer momento podemos poseer una serie de competencias (conocimientos, habilidades y actitudes) sobre diferentes aspectos. Sin embargo, no somos conscientes de ciertas necesidades sobre otras áreas de nuestra vida. A este estadio, en el que no nos damos cuenta de esta falta de aptitudes, le llamamos incompetencia inconsciente.
No sabemos conducir, no tenemos el carnet, y, hasta ahora, no nos importaba, no lo teníamos en cuenta, seguramente porque no nos hacía falta .
- Incompetencia consciente
en todo proceso de aprendizaje es muy importante el momento en que nos damos cuenta que nos hace falta adquirir nuevas capacidades, donde hacemos consciente una necesidad. Es un paso crítico, sin el cual sería imposible adquirir nuevas competencias. Esta fase la llamamos incompetencia consciente.
Para un nuevo trabajo nos piden el carnet de conducir. En este justo momento nos damos cuenta que nos hace falta aprender a conducir.
- Competencia consciente
una vez llegamos a esta conclusión, es la hora de adquirir nuevos conocimientos, desplegar nuevas habilidades, con una actitud que ayude a implementarlas. Estamos en la competencia consciente.
Después de repetir muchos tests y muchas prácticas de coche, nos sacamos el carnet de conducir. Somos conductores noveles, y tenemos que prestar toda la atención posible al volante si no queremos tener un accidente.
- Competencia inconsciente
una vez hemos adquirido esta nueva competencia, la ponemos en práctica, de forma repetida, hasta que se convierte en algo automático. Somos competentes sin darnos cuenta. Hemos llegado a la competencia inconsciente.
Después de un tiempo (ya no llevamos la "L") ya podemos conducir mientras escuchamos música o hablamos con la persona de al lado. Ya no necesitamos toda nuestra atención en la carretera.

Muchas personas piensan que en este aprendizaje lo más importante es la adquisición de nuevas habilidades (competencia consciente), tomando este hecho como sinónimo de aprender. No obstante, en este proceso, el momento clave se da cuando la persona hace consciente una necesidad de formación (el paso de incompetencia inconsciente a consciente). Es aquí cuando la persona se "despierta".